RUTF atau disebut juga makanan terapi siap saji adalah makanan yang tinggi energi dan kaya nutrisi, seperti vitamin, lemak, dan mineral. Makanan ini dibuat secara khusus untuk mengatasi kekurangan nutrisi yang parah pada anak yang berusia di bawah 5 tahun (balita).
RUTF (ready to use therapeutic food) adalah makanan berbentuk seperti pasta, sehingga teksturnya lebih lembut dan bisa dikonsumsi secara langsung oleh anak usia 6 bulan ke atas. Makanan ini umumnya tersedia dalam bentuk kemasan ukuran 100 gram.
Pemberian RUTF pada anak di seluruh dunia sudah sangat membantu anak yang mengalami wasting, yakni salah satu bentuk gizi buruk. Anak dengan kondisi ini umumnya memiliki berat badan yang lebih rendah jika dibandingkan dengan tinggi badannya, sehingga tubuhnya tampak sangat kurus.
Wasting dapat terjadi akibat asupan nutrisi anak yang tidak tercukupi dan berkualitas rendah. Badan Kesehatan Dunia (WHO) menyebutkan bahwa wasting menjadi salah satu masalah kesehatan utama di dunia. Pasalnya, kondisi ini membuat anak rentan terkena infeksi, bahkan bisa mengancam nyawa.
Meski demikian, gizi buruk yang cukup berat pada anak masih bisa ditangani melalui perawatan khusus, misalnya dengan pemberian RUTF.
Keunggulan RUTF
Kandunga RUTF mengandung nutrisi yang hampir mirip seperti susu F-100 atau susu yang diformulasikan khusus untuk mengatasi kekurangan gizi. Karena berbentuk susu, F-100 perlu diseduh terlebih dahulu dengan air, sehingga dianggap kurang higenis, sementara RUTF bisa dikonsumsi secara langsung.Berikut ini adalah beberapa keunggulan dari RUTF:
a. Nilai gizi yang cukup tinggi, sehingga memungkinan anak dengan gizi buruk mengalami peningkatan berat badan dengan cepat
b. Lebih praktis dan bisa dikonsumsi langsung dari kemasannya
c. Penyimpanan mudah tidak perlu disimpan di lemari es meski kemasannya sudah dibuka
d. Tahan lama dan bisa disimpan hingga 2 tahun
e. Tekstur dan rasa sangat cocok untuk balita
Kandungan Nutrisi dan Bahan Makanan di dalam RUTF
Sebagai makanan yang dikonsumsi untuk mengatasi gizi buruk, RUTF berasal dari berbagai jenis makanan yang sehat dan bergizi, seperti:a. Kacang tanah
b. Kacang hijau
c. Kacang kedelai
d. Kacang merah
e. Tempe
f. Susu skim
g. Minyak sayur
h. Gula
i. Vitamin dan mineral
Bahan-bahan untuk membuat RUTF di atas telah diteliti secara mendalam terkait formulasi dan efektivitasnya dalam memperbaiki nilai gizi pada seorang anak yang mengalami wasting. Dalam 1 kemasan RUTF mengandung kalori dan beberapa nutrisi penting berikut:
a. Lemak
b. Protein
c. Mineral, seperti kalium, kalsium, fosfor, zat besi, selenium, zinc, dan magnesium
d. Vitamin
e. Asam folat
Perlu diingat bahwa wasting pada anak adalah bentuk dari kekurangan gizi yang dapat mengancam nyawa. Anak dengan kondisi ini akan terlihat sangat kurus dan mudah terkena penyakit. Oleh sebab itu, penanganan wasting perlu dilakukan sedini mungkin, salah satunya dengan pemberian RUTF.
Makanan yang banyak mengandung nutrisi seperti RUTF bisa segera dikonsumsi oleh anak yang mengalami gizi buruk bila ia masih memiliki nafsu makan dan tingkat kesadaran yang baik, serta memiliki kondisi kesehatan yang tidak terlalu buruk.
Sementara, pada anak yang mengalami gizi buruk dengan nafsu makan yang berkurang atau adanya ciri komplikasi, seperti wajah dan perut membengkak, batuk berdarah, dan terlihat sangat lemah, maka memerlukan perawatan khusus di rumah sakit.
Nantinya, dokter akan memberikan penanganan khusus sesuai dengan kondisi anak, misalnya pemberian nutrisi melalui infus atau pemberian susu formula khusus guna mencukupi kebutuhan nutrisi anak.
